Afgelopen zondag maakte Jorthy Mokio zijn basisdebuut voor Ajax. Hij was op dat moment 16 jaar en 346 dagen oud. Maar, deze calciatore was nog iets jonger: Clarence Seedorf. Ik durf te zeggen dat hij dé meest ondergewaardeerde Nederlandse voetballer is. Dat komt waarschijnlijk door zijn complexe relatie met Oranje.
Clubcarriére
Als clubvoetballer is Seedorf ongenaakbaar. Hij wint als eerste voetballer ooit de Champions League met drie verschillende clubs (Ajax, Real Madrid en AC Milan). Hij speelt bijna de hele jaren nul op het middenveld bij Milan met Pirlo en Gattuso. Het drietal heeft als taak om de creatieve nummer 10 te assisteren, zoals Rui Costa, Ronaldinho en Kaká. Deze succesformule levert hem twee maal de Champions League op. In totaal wint Seedorf dus vier keer de Cup met de Grote Oren, wat hem terecht de bijnaam: ‘Mister Champions League’ oplevert.
Debuut voor Oranje
Hoe kan het dan dat hij zó ondergewaardeerd wordt door ons? Dat komt waarschijnlijk door zijn grillige interlandcarrière. Die begint op 14 september 1994 tegen Luxemburg. Seedorf scoort en Oranje wint met 5-0. In zijn eerste vijftiend interlands komt hij tot vijf doelpunten en de verwachtingen voor de komende jaren zijn hoog.
EK 1996
Tijdens het EK van 1996 blijken die verwachtingen al snel iets té hoog te zijn. In de wedstrijd tegen Zwitserland wordt Seedorf al na zesentwintig minuten gewisseld door bondscoach Guus Hiddink. Tot overmaat van ramp wordt zijn beste vriend Edgar Davids naar huis gestuurd. Het gaat om de affaire rond ‘De Kabel’: een vijftal zwarte voetballers van Ajax, die volgens de media als eiland fungeren binnen Oranje. In de kwartfinale tegen Frankrijk mist Seedorf als enige zijn penalty en wordt Nederland uitgeschakeld. Snikkend verlaat Seedorf het veld, terwijl hij wordt getroost door teamgenoten en Franse voetballers.
Turkije
Het volgende trauma laat maar een klein jaar op zich wachten. Nederland speelt tijdens de kwalificaties voor het WK tegen Turkije. De Turken scoren aan het begin van de eerste helft de openingstreffer en Oranje kakt helemaal in. In de vijfentachtigste minuut krijgt Oranje een penalty. Wim Jonk en Frank de Boer staan als eerste op het lijstje met nemers, maar durven niet. De volgende op het lijstje is Ronald de Boer, maar op het moment dat hij naar de stip wil lopen staat Seedorf al klaar met de bal in zijn hand.
